Любой рассказ о дзю-до будет неполным без упоминания комплексов формальных упражнений - ката, почти неизвестных в нашей стране и не слишком популярных на Западе. Между тем ката в классическом дзю-до всегда играли не меньшую роль, чем отработка отдельных приемов или свободный спарринг. Док-тор Кано оценивал ката как великолепное средство психической подготовки бойца, дающее возможность активной медитации и в то же время перебрасывающее мостик от современного спорта к древней традиции кэмпо.
В программу Кодо-кана вошло девять ката, частично отобранных из практики старых школ дзю-дзюцу, частично составленных самим Кано в соответствии с принципами дзю-до:
1) комплекс для свободного спарринга (рандори-но ката);
2) комплекс решимости (кимэ-но ката), иначе именуемый комплексом боевых приемов (синкэн-сёбу-но ката);
3) комплекс самозащиты Кодо-кана (Кодо-кан го-син-дзюцу-но ката);
4) комплекс мягкости (дзю-но ката);
5) старинный комплекс (косики-но ката);
6) комплекс "пяти стихий" (ицуцу-но ката);
7) комплекс национального физического воспитания, основанный на принципе наиболее результативного приложения силы (сэйрёку дзэнъё кокумин-тай-ику-но ката);
8) комплекс самозащиты для женщин (фудзёси-ё-госин-но ката);
9) комплекс самозащиты для мужчин (иппан-ё го-син-но ката).
Каждая из перечисленных ката обладает несомненной ценностью как комбинация нескольких эффективных приемов в обусловленной последовательности, задающей исполнителю ритм движения. Связь с традициями дзю-дзюцу отчетливо прослеживается, например, в "старинном комплексе" из 21 движения. Эта ката создавалась с расчетом на действия в боевых условиях, на ратном поле, в полном вооружении. При исполнении важно имитировать движения самурая, облаченного в тяжелые доспехи: пластинчатый наборный панцирь, шлем, поножи, латные рукавицы. Колоритные названия приемов "старинного комплекса" заслуживают того, чтобы перечислить их без особых комментариев:

Часть I - Лицевая:
1) "готовность";
2) "погружение в мечты";
3) "контроль силы";
4) "мельничное коле-со";
5) "струящийся поток";
6) "бросок с перетягиванием";
7) "опрокидывание дерева";
8) "сокрушение";
9) "бросок в ущелье";
10) "бросок колесом";
11) "захват шейных пластин панциря";
12) "выкручивание шейных пластин";
13) "летняя гроза";
14) "бросок в водопад".

Часть II - Тыльная:
1) "подбив корпусом";
2) "бросок колесом";
3) "погружение в воду";
4) "снег, сгибающий ветку ивы";
5) "бросок по склону холма";
6) "снег, ломающий ветку";
7) "волна, бьющая об утес".