Важным элементом в проведении приема в боевых и других видах спорта является ритм. Правильное выполнение серии движений в любом виде спорта невозможно без ритма.
Кроме того, ритм, наблюдаемый в движении атлетов, более сложен, чем музыкальный, и не может быть выражен как последний. Для изучающего каратэ важно научиться правильному ритму как в проведении основных технических приемов, так и в более продвинутом поединке (кумитэ).
Ритм особенно необходим при выполнении формальных упражнений (ката). С самого начала нас учили, что в исполнении ката есть три наиболее важных элемента: приложение силы в нужное время, контролирование скорости при исполнении приема и переходе (от приема к приему) и плавное перемещение туловища из одного положения в другое.
Эти требования нельзя выполнить без ритма. Исполнение ката человеком, хорошо владеющим каратэ, является мощным, ритмичным и в результате красивым. В спортивном поединке применяются сразу три ритма передвижения: вертикальный, продольный, горизонтальный (челнок). Правильный расчет времени имеет огромную важность при проведении приемов. Если расчет времени ошибочен, прием не удается. Удар рукой или ногой, направленный в цель слишком рано или слишком поздно, часто бесполезен.
Момент начала проведения приема занимает первое место в любом расчете времени. Для того, чтобы начать свои специфические движения более эффективно, игроки в бейсбол и гольф подготавливают свой удар имитирующими ударами. Однако в каратэ нет возможности попрактиковать имитирующие удары, когда исход может решить любое мгновение. Неправильный расчет времени может привести к катастрофе.
Атака в каратэ должна начинаться, когда ноги и руки находятся в обычном положении или положении защиты. Очевидно, что руки и ноги должны быть так расположены, чтобы прием можно было бы провести легко и быстро. Сразу же после выполнения приема они должны вернуться в первоначальное положение и быть готовыми к последующим движениям. Более того, в ходе таких движений тело, должно быть расслаблено, но находиться в готовности с мышцами, полными энергии и готовыми к неожиданности.