Защиты в активной обороне играют очень важную роль. Сами по себе они, конечно, не могут принести победы и лишь временно спасают от поражения, однако их целесообразное применение изматывает силы противника и дает время для накопления и мобилизации своих сил.
Защиты нужно рассматривать как приемы, необходимые при сложившихся обстоятельствах и служащие переходным этапом к нападению. Защиты, проводимые без устремления к последующему нападению, следует считать как бесплодную потерю времени в схватке.
Чтобы не отступать от принципов активной обороны, защищаясь, самбисту нужно все время внимательно ловить благоприятные моменты и положения противника для проведения своих хорошо оттренированных атак.
Защиты при борьбе стоя состоят из защиты против бросков и защит против болевых приемов, подготавливаемых непосредственно из стойки. Особенно много существует защит против бросков. Это и понятно, ведь бросков несравненно больше, чем подготавливаемых непосредственно из стойки болевых приемов.
Часть из этих защит является действиями, п р е д у п р е ж д а ю щ и м и   или подрывающими основы н а п а д е н и я   п р о т и в н и к а   бросками. К этой группе защит относятся оборонительные захваты, защиты приспособлением стойки, защиты направлением усилия и передвижения, защиты уходами и нырками. Эта группа защит может быть успешно применена и самбистами, которые обладают сравнительно медленной реакцией.
Ко второй группе относятся з а щ и т ы   п р о т и в н а ч а л а   бросков. Это защиты остановкой движения туловища противника, защиты остановкой или отстранением атакующей конечности противника, защиты переставлением атакуемой ноги, защиты нарушением равновесия противника. Последняя защита отличается от всех предыдущих своим активным характером, приближающим ее к встречной борьбе. Все защиты этой группы требуют быстрой реакции.
К третьей группе относятся з а щ и т ы   п р о т и в р а з в и т и я броска. Они состоят из защит зацепами и увертками и требуют не только быстрой реакции, но и хорошей ориентировки в сложных положениях.
Кроме того, существуют так называемые к о м б и н и р о в а н н ы е  з а щ и т ы, каждая из которых соединяет в себе две или три защиты против одного или нескольких бросков противника. Комбинированные защиты, являясь более надежными, требуют, однако, хорошей координации движений и значительной подготовки. Поэтому они могут быть использованы только опытными самбистами.